Mūsdienu socioloģija ietver daudzuszinātniskās skolas un individuālie vingrinājumi, no kuriem katrs izskaidro socioloģijas zinātnes būtību savā veidā. Pašreiz ir arī diezgan daudz socioloģijas definīciju. Visizplatītākās definīcijas ir "zinātnes par sociālo procesu un sociālo kopienu pārejas un attīstības likumiem, cilvēku un sabiedrības savstarpējo saistību mehānismu", "sabiedrības un sociālo attiecību veidošanās, attīstības un pastāvēšanas zinātni".

Mūsdienu socioloģija Priekšmetu sauc par sabiedrību vai indivīdusociālās parādības. Socioloģija izpēta ne tikai pašas parādības, bet arī to vispārējās īpašības, kuras citas sociālās zinātnes (vēsture, filozofija, psiholoģija, politiskā ekonomika, tiesību teorija) neuzskata.

Šajā sakarā mēs varam secināt, ka mūsdienu socioloģija Ir atsevišķa zinātne par vispārējiem sociālās parādības likumiem un to vispārējām īpašībām. Studijās socioloģija balstās ne tikai uz empīrisku pieredzi, bet arī teorētiski to vispārina.

Socioloģija studē ne tikai cilvēkus kopumā, bet arīpēta visu viņa pastāvēšanas pasauli, kurā ietilpst sociālā vide, sabiedrība, kurā viņš ir iekļauts, sociālie sakari, dzīvesveids, sociālās aktivitātes. Socioloģija uzskata pasauli par sistēmu. Šāda sistēma tiek uzskatīta par to ne tikai kā funkcionējoša un attīstoša, bet arī kā izdzīvošanas krīze. Mūsdienu socioloģija cenšas izpētīt krīzes cēloņus un mēģina atrast iespējamos veidus no tā, un tas, kas būs visgrūtākais sabiedrībai un visdaudzsološākais.

Mūsdienu zinātnes iezīmes slēpjas faktā, ka viņa mēģina atrisinātMūsdienu akūtā problēma ir cilvēces izdzīvošana, lai varētu turpināt civilizācijas atjaunošanu un paaugstināšanos uz augstāku attiecību līmeni. Socioloģija cenšas risināt šīs problēmas ne tikai globālā līmenī, bet arī atsevišķu sociālo kopienu, sociālo institūciju līmenī, pētot indivīdu sociālo uzvedību. Šī zinātne izskata sabiedrības veidošanās, progresīvās attīstības stadijas un cilvēku sabiedrību un kopienu pašreizējo darbību. Tajā pašā laikā parādību būtību un to cēloņus meklē dziļi sociālie procesi, starp personībām un kopienām.

Mūsdienu socioloģijas virzieni atšķiras atkarībā no diviem kritērijiem. Visas mūsdienu socioloģijas zinātņu skolas iedala divās grupās. Tas ir mikrosocioloăiskās un makroekonomiskās teorijas.

Pēdējā grupā lielāko ietekmi ietekmē sociālā konflikta un strukturālā funkcionālisma teorija. Visas skolas paļaujas uz mūsdienu zinātnes sasniegumiem.

Strukturālā funkcionālisma pamati lika TolkotsParsons, kurš ierosināja aplūkot sabiedrību kā sistēmu, kas sastāv no savstarpēji saistītiem funkcionāliem elementiem. Šādiem elementiem viņš atsaucās uz indivīdiem, kolektīviem, grupām un citām kopienām, starp kurām pastāv attiecības. Šajā teorijā uzsvars tiek likts uz sociālo sistēmu stabilitāti un to attīstības evolūcijas formām.

Sociālā konflikta teorija (konfliktoloģiskssocioloģijas virziens) veidojās pretstatā strukturālajam funkcionalismam. Slavenākie šā virziena pārstāvji ir L. Kožers un R. Darendorfs.

Kozer ir teorijas autorepozitīvi funkcionāls konflikts, kurā tiek apgalvots, ka sociālās sistēmas stabilitāte paredz obligātu interešu cīņu, kas parādās sociālajos konfliktos un sadursmēs. Darendorf izstrādāja konflikta modeļa koncepciju sabiedrības attīstībai. Galvenie viņa teorijas postulāti slēpjas šādi: sabiedrība ir pastāvīgā pārmaiņu procesā, konflikti ir nenovēršami tajā, visi sabiedrības atsevišķie elementi veicina tās pārmaiņas un integrāciju sabiedrībā, tikai daži locekļi dominē pārējos.

Mikrosocioloģiskās teorijas ir vērstas uzpētījums par indivīdu uzvedību viņu sociālajās attiecībās. Mikrosocioloijas pamatteorijas ietver fenomenoloģiju, simbolisko interakcionismu, sociālās apmaiņas teoriju, etnometodoloģiju.

Simboliskais interaktivisms (George Herbert Mead)saka, ka cilvēki darbojas, pamatojoties uz simboliskajām nozīmām, kas ir jāinterpretē. Phenomenoloģija (Alfrēds Schützs) pēta sociālo realitāti, pētot cilvēku ikdienas dzīvi. Etnometodoloģija (Harold Garfinkel) cilvēku realizācijas rezultātā uztver realitāti. Sociālās apmaiņas teorija (George Homans) balstās uz biheiviorismu, lai izskaidrotu sociālos procesus.